«Ι Ω Ν Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΟΥ ΠΑΠΠΟΥ»
του ΑΛΕΞΑΝΔΡΟY Κ. ΙΩΝΙΔΗ (του νεώτερου)
Εκδόσεις «Εκάτη» (Alpha Trust), 2002
Οι εκδόσεις Εκάτη της εταιρίας των αμοιβαίων κεφαλαίων Alpha Trust, είχαν την καλοσύνη να μας τιμήσουν και να μας στείλουν ένα από τα πολύ περιορισμένα, μόνο 500, αντίτυπα αυτής της σπάνιας δεύτερης έκδοσης, που έκαναν το 2002, του βιβλίου του Ιωνίδη - εγγονού, που αναφέρεται στον παππού του, του οποίου η πρώτη έκδοση έγινε το 1925 από την «Cuala Press» του Δουβλίνου της Ιρλανδίας.
«ION A GRANDFATHER’S TALE» όπως είναι και ο ακριβής αγγλικός τίτλος. Πραγματικά μια όμορφη συλλογή από αναμνήσεις του Αλέξανδρου Ιωνίδη του Κωνσταντίνου (του νεότερου), που γεννήθηκε στα 1862 και πέθανε το 1931, διαδόχου μιας πολύ γνωστής οικογένειας ελλήνων, που βρέθηκαν στην Αγγλία τον 19ο αιώνα.
Περιγραφή, ιστορία, διηγήσεις και χιουμοριστικές ή πραγματικές ιστορίες και γεγονότα, τα οποία αναφέρονται στην περίοδο εκείνη, αλλά και στην ελληνική κοινότητα του Λονδίνου. Προσπαθεί να μας δώσει αυτή την πλήρη διάσταση της οικονομικής, κοινωνικής και πολιτιστικής σχέσης Ελλάδας – Αγγλίας και ιδιαίτερα μέσα από τις τρεις γενιές της ελληνικής οικογένειας τους Ιωνιδών.
Και πράγματι, όπως το ονομάζει, η δυναστεία τους ιδρύθηκε από τον Κωνσταντίνο Ιωάννου IPLIKSI 1775-1852, έναν υφασματέμπορο από την Κωνσταντινούπολη, που του έδωσαν το παρατσούκλι «iplikzis» ή «ipliktsis».
Όλοι πιστεύουν ότι ο Κωνσταντίνος μετακίνησε την οικογένειά του στην Αγγλία, αμέσως μετά το ξεκίνημα του αγώνα του 1821.
Στην Αγγλία ξεκίνησε σαν ναυτικός πράκτορας – μεσίτης και εξαγωγέας από το Μάντσεστερ υφασμάτων στην Τουρκία, που σύντομα πλούτισε.
Ο μεγαλύτερος γιος του Αλέξανδρος, 1810 – 1890, συνέβαλε και αυτός στο μεγάλωμα της οικογένειας, τόσο στο Λονδίνο, όσο και στο Μάντσεστερ, έφτιαξε την Φίρμα «Ionides and Company - Turkey Merchants» τον Ιανουάριο του 1833.
Η οικογένεια, πολύ δραστήρια, βοήθησε στο μεγάλωμα τις ελληνικής παροικίας του Λονδίνου, στην περίοδο 1839 – 1849, η επιτυχία τους δε αυτή ως εμπόρων τους έδωσε μια πολύ σημαντική θέση ανάμεσα στην ελληνική κοινότητα της Αγγλίας, με χαρακτηριστικό το ότι ο επόμενο γιος του Αλεξάνδρου (1840 – 1898), έγινε ο έλληνας γενικός πρόξενος στο Λονδίνο.
Η οικονομική επιτυχία τους όμως δεν μείωσε το ουσιαστικό ενδιαφέρον τους για τα κοινά και έγιναν μεγάλοι ευεργέτες τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Αγγλία.
Έτσι αρχικά στα 1844 και 1846 ο «ipliktsis», με την βοήθεια του γιου του, Αλέξανδρου, έκαναν πάρα πολύ σημαντικές δωρεές στο Πανεπιστήμιο της Αθήνας και βοήθησαν πάρα πολύ στην σταθεροποίηση του νεοσύστατου τότε ελληνικού κράτους, με την δημιουργία σχολείων, ενός νοσοκομείου και ορφανοτροφείου. «Ένα από αυτά τα σχολεία υπάρχει ακόμα και είναι η Ιωνίδειος Σχολή του Πειραιά, του οποίου το χτίσιμο ολοκληρώθηκε στα 1847.»
Εκείνο που αξίζει ακόμα να συμπληρώσουμε, για να μην επεκταθούμε, άλλα και γιατί αναμένουμε την μετάφραση στα ελληνικά της σπάνιας αυτής έκδοσης, είναι ότι παραμένει και θεωρείται πολύ γνωστή η οικογένειά τους, των Ιωνιδών, μέσα και από την εκπληκτική «Constantine Alexander Ionidis Collection» συλλογή πινάκων, η οποία βρίσκεται στο Victoria & Albert Museum του Λονδίνου.
Για το ιστορικό ενδιαφέρον των αποφοίτων παρουσιάζουμε τον αναλυτικό πίνακα του γενεαλογικού δέντρου του ιδρυτή της Ιωνιδείου Σχολής, όπως παρουσιάζεται στο θαυμάσιο αυτό βιβλίο.